Dies gilt auch, wenn ein Wappen nur unwesentlich von einem bereits geführten Wappen abweicht, so dass trotz dieser Abweichung die Gefahr einer Verwechslung besteht. Die Gefahr der Verwechselung wird regelmäßig bereits dann angenommen, wenn bei einem Betrachter, der nicht über besondere Sachkunde verfügt und nicht genau prüft, trotz vorhandener Abweichungen zwischen zwei Wappen die irrige Vorstellung erweckt wird, dass er es mit ein und demselben Wappen zu tun habe (Heraldikertreffen in Ludwigshafen, 1975).

Erachtet der Wappenausschuss einer anerkannten Wappenrolle, dass ein zur Anmeldung gebrachtes Wappen den Bestimmungen widerspricht, so hat er den Antragsteller hierauf hinzuweisen und ihm zur Abstellung der Beanstandung Gelegenheit zu geben. Verbleibt der Antragsteller dessen ungeachtet bei seinem Antrag, so ist dieser zurückzuweisen.

Diese Strenge ist erforderlich, da durch die urkundliche Bestätigung und Veröffentlichung eines Wappens bereits die Wirkung eintritt, die eine Registrierung entfalten kann, nämlich die nach § 12 BGB analog erforderliche, auch zeitliche Belegbarkeit der Führung eines bestimmten Wappens.

Informationen über Familienwappen und Wappenstiftungen finden Sie auch hier. 

Beachten Sie auch die Heradikertagung HERALDIK PUR

Die Suche nach einem eigenen
alten Familienwappen

Wer sich intensiv mit der eigenen Familiengeschichte beschäftigt, wird sich irgendwann die Frage nach einem Familienwappen stellen und danach suchen. Häufig wird den Wappenausschüssen dann ein aufgespürtes Wappen mit der Bitte um Registrierung präsentiert. Zur Eintragung in die Wappenrollen können ältere sowie neu angenommene Wappen angemeldet werden, soweit sie den allgemein anerkannten Regeln der Heraldik entsprechen.

Bei aufgespürten älteren Wappen ist jedoch Vorsicht geboten. Wird eine in verstaubten Unterlagen oder gar auf dem Dachboden aufgefundene ältere Wappenabbildung präsentiert, so gilt es für den Antragsteller immer zu beweisen, dass dieses Wappen zu der eigenen Familie gehört und nicht etwa zu einer eingeheirateten oder beerbten Familie. Der Antragsteller trägt die Beweislast. Die Führungsberechtigung muss jederzeit und lückenlos nachgewiesen werden können. Hilfe kann bei den genealogischen Vereinen im In- und Ausland gefunden werden.

Vielfach werden Wappen eingereicht, die zu Familien
mit gleichlautendem Familiennamen gehören.

Namensgleichheit bedeutet jedoch nicht Wappengleichheit.

Sollte in Büchern oder gar auf dem Flohmarkt ein Wappen mit dem eigenen Familiennamen entdeckt werden, so berechtigt dies nicht automatisch zur Führung des Wappens. Wie viele unterschiedliche Wappen kommen im deutschsprachigen Raum allein bei Familien mit dem Namen „Müller“ vor. Erst nach Erbringung des genealogischen Nachweises, dass der Antragsteller tatsächlich ein Abkömmling der wappenführenden Familie ist, darf das aufgespürte Wappen gemäß den für das Wappen festgelegten Regeln auch geführt werden.

Gelingt der lückenlose genealogische Nachweis, so ist die Freude natürlich groß. Bei Wappen von ausgestorbenen Familien wird jedoch alle Mühe vergeblich sein.

Viele Suchende werden bei der Familienforschung nicht auf ein vorhandenes Wappen stoßen. Die Suche nach einem Familienwappen kann aber auch für den einen Sinn haben, der nicht fündig wird. So kann das auf der Suche erworbene Wissen bei der Stiftung eines neuen Familienwappens durchaus von Nutzen sein.

Wappenschwindel - Vorsicht vor Betrügern 

Bei der Suche nach einem eigenen alten Familiewappen ist aber grundsätzlich immer Vorsicht geboten: In der Vergangenheit und in der Gegenwart „verkaufen” Wappenhändler auf Messen und Märkten sowie in der neueren Zeit im Internet in oft betrügerischer Absicht die Wappen fremder, häufig ausgestorbener Familien.

Den Kunden wird dann auf die Frage nach der Herkunft des Wappens häufig die - fast nie zutreffende, aber gern geglaubte - Geschichte erzählt, sie seien früher einmal adelig gewesen. Wegen angeblich hoher Schulden oder weil die Familie in Ungnade gefallen sei, wäre dann der Adelstitel abgelegt worden und das Wappen in Vergessenheit geraten.

Wie häufig haben Heraldiker von Abkömmlingen der Kunden solcher Wappenfälscher diese mit Inbrunst und voller Überzeugung vorgetragenen Geschichten hören müssen. Leider sind die Geschichten fast immer reine Erfindungen.

Wie enttäuscht sind diese Familien, wenn sie durch einen Fachmann über den Betrug aufgeklärt werden. Da gerät die über Jahrzehnte für wahr gehaltene und häufig weitererzählte Familienhistorie ins Wanken. Hätte der Vorfahre hingegen mutig ein neues eigenes Wappen geschaffen, so würden die Angehörigen heute rechtlich einwandfrei ein eigenes altes Familienwappen vorzeigen können.

Ein Familienwappen zu führen, stellt eine höchstpersönliche Entscheidung dar. Von Bedeutung ist dabei nicht, ob die eigenen Vorfahren ein Familienwappen vorweisen konnten, sondern ob man selber den Willen zeigt, ein Familienwappen zu führen.

Tradition hat immer einen Anfang.

Bei der Stiftung eines eigenen Familienwappens sind jedoch Regeln zu beachten. So gilt der heraldische Grundsatz der Ausschließlichkeit, nachdem kein bereits vorhandenes Wappen angenommen und geführt werden darf.

Der Wappenschild ist der wichtigste Teil eines Wappens

Bei der Suche nach einem eigenen Familienwappen und auch bei der Überprüfung von Wappen durch die Mitarbeiter der Wappenrollen ist besonders auf den Wappenschild zu achten. Der Schild ist von so großer Bedeutung, dass er auch ohne Helm und Helmzier allein mit seinem Inhalt stehen kann. Dies gilt auch für Familienwappen. Viele Bürger und Bauern führten im deutschsprachige Raum nachweislich nur den Wappenschild.

Der Schild mit dem Schildinhalt ist der wichtigste Teil eines Wappens. Er ist kann allein ein vollständiges Wappen darstellen. Ursprünglich bestand das Wappen nur aus dem Schild. Gleichwohl sehen die anerkannten Wappenrollen in Deutschland grundsätzlich die Eintragung von Vollwappen vor.

In Europa haben sich in den vergangenen Jahrhunderten hierzu eigene, jeweils von der politischen Grundeinstellung oder Verfassung des Landes beeinflusste Gebräuche herausgebildet. So war die Wahl eines Helmes für das eigene Wappen für den Schweizer Bürger hauptsächlich eine ästhetische Frage, während dem bürgerlichen Wappen unter der französischen Monarchie überhaupt kein Helm zugestanden wurde (Carl Alexander von Volborth).